Nutrição veterinária em casa para cães e gatos em Lagoa Santa e região

Como funciona a consulta de nutrição em casa?

A alimentação entra em toda consulta que faço, como recomenda a WSAVA, a associação mundial de veterinários de pequenos animais. Na consulta dedicada à nutrição, ela é o centro da conversa:

• histórico do que o pet come, quanto, em que horários e quem serve, incluindo petiscos;
• peso, escore de condição corporal (a reserva de gordura) e escore de massa muscular;
• exame clínico completo e, quando preciso, coleta de exames;
• leitura do rótulo do alimento e cálculo da quantidade diária;
• plano por escrito, com a porção em gramas e a data do retorno.

Por que avaliar a alimentação dentro de casa faz diferença?

No consultório, o tutor conta a rotina. Em casa, eu vejo a rotina. Dá para perceber o pote que fica cheio o dia todo, a medida feita no olho, o petisco que cada pessoa da família oferece sem que as outras saibam e o gato que come a ração do cachorro.

O ambiente também conta. Para gatos, comida e água em pontos separados, e longe da caixa de areia, fazem diferença, como orientam as diretrizes felinas da AAFP e da ISFM. Em casas com vários gatos, vale ter mais de um ponto de alimentação. Com vários cães, observo quem come o quê. Esses detalhes costumam explicar por que uma dieta “não funciona”.

Meu pet está acima do peso?

O escore de condição corporal vai de 1 a 9, e o ideal fica entre 4 e 5. Na prática:

• as costelas são sentidas com facilidade, sob uma camada fina de gordura;
• vista de cima, há uma cintura logo atrás das costelas;
• vista de lado, a barriga sobe em direção às patas de trás.

Manter o peso ideal vale a pena. Num estudo com 48 labradores acompanhados desde filhotes até o fim da vida, os cães que comiam 25% menos que seus pares viveram mais e demoraram mais para mostrar sinais de doenças crônicas.

O emagrecimento precisa ser gradual e acompanhado, com ajustes da porção a cada duas semanas no começo. E um alerta importante: gato nunca deve ficar sem comer para emagrecer. Quando um gato para de comer, sobretudo se estiver acima do peso, há risco de lipidose hepática, um acúmulo de gordura no fígado que pode ser grave.

O que muda em cada fase da vida?

Filhotes precisam de alimento para crescimento. Nos de raças grandes, a porção é controlada, sem comida à vontade, para o ganho de peso ser mais lento e proteger ossos e articulações.

Adultos comem para manutenção. Castração, atividade e porte mudam a quantidade, e a tabela da embalagem é só o ponto de partida: a necessidade real pode variar até 50% para mais ou para menos.

Idosos merecem atenção ao peso e, principalmente, à massa muscular, que pode diminuir com a idade e com doenças. Emagrecer não deve ser tratado como coisa da idade antes de uma avaliação. Esse olhar faz parte do cuidado de pets idosos.

Quando entra uma dieta terapêutica?

Dietas terapêuticas são ferramentas de tratamento e entram depois do diagnóstico, nunca por conta própria:

• Renal: indicada conforme o estágio da doença renal crônica. As diretrizes da IRIS lembram que a troca é mais fácil no começo, antes de o apetite cair, e os exames de controle mostram se a dieta está adequada.
• Urinária: depende do tipo de cristal ou cálculo. A dieta que ajuda a dissolver cálculos de estruvita não serve para outros tipos, por isso o exame vem antes. Alimento úmido e água em vários pontos da casa ajudam a deixar a urina menos concentrada.
• Gastrointestinal: usada em diarreias, vômitos e outros problemas digestivos, depois de investigar a causa.

As coletas de sangue e urina para esse acompanhamento podem ser feitas em casa, pelo serviço de coleta de exames.

E quando a suspeita é alergia alimentar?

O teste é a dieta de eliminação: por pelo menos oito semanas, o pet come só o alimento indicado e água. Muitas rações comuns de “ingredientes limitados” não servem para isso, porque análises encontraram nelas ingredientes que não estavam no rótulo. Conduzo esse teste junto com o atendimento em dermatologia.

Comida caseira é uma boa ideia?

Pode ser, desde que seja completa e equilibrada. O problema está nas receitas prontas. Um estudo brasileiro analisou 106 receitas caseiras para cães e gatos publicadas em português: todas tinham pelo menos um nutriente abaixo do recomendado, e quase metade nem trazia as quantidades exatas. Cálcio, ferro, zinco, cobre e vitamina E estavam entre os que mais faltavam.

Além disso, algumas receitas levam ingredientes tóxicos, como alho e cebola. Se a comida caseira fizer sentido para o seu pet, a receita precisa ser calculada para ele, por quem tem formação em nutrição veterinária, com quantidades em gramas e suplemento de vitaminas e minerais. O acompanhamento inclui exame físico e exames de sangue periódicos.

Dietas cruas pedem cautela extra. Elas trazem risco de bactérias para o pet e para a família, e não são indicadas em casas com crianças pequenas, idosos ou pessoas com imunidade baixa. Ossos podem quebrar dentes e causar obstrução.

Como trocar de alimento com segurança?

• Faça a transição aos poucos, em pelo menos três dias, e por mais tempo se o pet tiver alguma doença.
• Aumente a parte do alimento novo a cada dia: um quarto, metade, três quartos e, por fim, só o novo.
• Para gatos, ofereça o alimento novo num pote separado, em vez de misturar.
• Petiscos somam no máximo cerca de 10% das calorias do dia; cenoura, maçã sem sementes e melancia são opções leves.
• Nunca ofereça cebola, alho, chocolate, macadâmia ou produtos com xilitol, adoçante presente em chicletes e em algumas pastas de amendoim.